"Deus foi português", diz o herói e recordista Ricardo

Da Redação
Em São Paulo

O goleiro Ricardo já está se acostumando em "salvar" Portugal. Herói na Eurocopa-2004, ele mais uma vez foi decisivo na disputa de pênalti ao defender três cobranças contra a Inglaterra e levar a equipe de Luiz Felipe Scolari às semifinais da Copa do Mundo da Alemanha. Mas, neste sábado, ele acredita que a seleção contou com uma ajuda divina.

"Eu tinha muita confiança, meus companheiros me deram muita força, mas nunca se sabe o que pode acontecer nos pênaltis. Temos de entregar as coisas a Deus, e hoje Ele foi português", comentou Ricardo depois da vitória diante dos ingleses.

"Passamos por muitas dificuldades, mas quem trabalha dignamente, mesmo com altos e baixos, nunca é esquecido por Deus. Portugal está de parabéns. É um orgulho enorme pertencer a esta seleção. Tenho de agradecer ao público português que esteve aqui hoje. Foram poucos torcedores, mas com uma alma muito grande", comentou.

Além da vaga portuguesa na semifinal, o que não acontecia desde 1966, Ricardo estabeleceu um novo recorde em Mundiais, já que foi a primeira vez que um goleiro defendeu três cobranças. Antes, nove outros arqueiros conseguiram duas, como o alemão Schumacher, o argentino Goycoechea e o brasileiro Taffarel.

Em 2004, quando Portugal foi sede da Euro e perdeu a decisão para a Grécia, Ricardo também havia sido o destaque da seleção justamente contra a Inglaterra, nas quartas. Na ocasião, após empate por 2 a 2 no tempo normal e na prorrogação, o goleiro português defendeu o chute de Vassel e depois converteu sua cobrança para dar a vitória por 6 a 5.

Ricardo foi uma aposta de Scolari na seleção. Antes da Euro, a torcida portuguesa queria a continuidade de Vitor Baía no gol, mas o treinador brasileiro sacou o veterano goleiro e "bancou" a escalação de Ricardo, que ganhou status de incontestável no duelo contra os ingleses em 2004.

Hoje herói e recordista, Ricardo preferiu não profetizar sobre o futuro de Portugal na Alemanha. "Vamos ficar até o próximo fim de semana. Não sabemos se para a final ou a disputa de terceiro e quarto lugares. Vamos primeiro extravasar a emoção para depois nos prepararmos da melhor maneira, seja contra qualquer um. Já que aqui estamos, vamos lutar por mais uma vitória", completou.