Com pouco mais da metade do torneio transcorrido, 71 entre 96 especialistas financeiros que arriscaram um prognóstico apostam que a Argentina chega à final e 52 que serão campeões.
Os economistas, estrategistas e negociantes, muitos acostumados a prever tendências macroeconômicas e o comportamento de moedas, títulos e mercados de ações, disseram que o desempenho brilhante da Argentina na primeira fase diminuiu as chances dos outros países.
O Brasil era o favorito para triunfar no começo do torneio, mas enquanto 32 dos especialistas de mercado ainda contam com os brasileiros na final, agora só 10 acham que vão vencer.
"Argentina e Espanha são claramente os times em melhor forma no torneio até agora, mas só a Argentina tem força para ir até o fim", disse Michael Hume, da Lehman Brothers, prevendo que a Argentina vai bater a Inglaterra por 3 a 1 na final.
Apesar da predominância de analistas londrinos na pesquisa, só 10 acreditam que a Inglaterra chega à final e só cinco que o time de Sven-Goran Eriksson possa vencer, incluindo Raj Gunaratna, da 4Cast, que vê vantagens econômicas mistas no triunfo.
"As implicações para a confiança do consumidor são muito positivas, mas para vendedores do varejo é negativa porque as pessoas estão grudadas na tevê", disse Gunaratna. "No terceiro bimestre, o aumento das taxas de juro está fora de cogitação".
Outros esperam que a Inglaterra siga o caminho do desafortunado atacante Michael Owen, que se machucou contra a Suécia, e volte mais cedo para casa.
27 acham que a Espanha chega à final, 26 apontaram a Alemanha e 11 prevêem que os anfitriões vão vencer. 31 acham que o atacante da Alemanha Miroslav Klose, artilheiro da Copa até agora com quatro gols, deve receber o troféu Bota de Ouro como artilheiro do Mundial.
Ele é seguido pelo espanhol Fernando Torres, segundo em número de gols até agora com três gols e 30 votos.
"Muitos não parecem acreditar em uma vitória da Alemanha mesmo com a vantagem de jogar em casa, mas ser subestimado diminui a pressão", disse Reijo Heiskanen, da Nordea em Helsinque, explicando porque acha que a Alemanha vai bater o Brasil por 3 a 2 na final.
Muitos especialistas duvidam que o Brasil chegue à final, desdenhando o desempenho morno dos veteranos do time.
A pesquisa desta semana foi concluída pouco antes do atacante Ronaldo desafiar seus críticos marcando dois gols na partida de quinta-feira contra o Japão, alcançando o recorde de 14 gols em Copas.
Treze especialistas financeiros acreditam que a Holanda chega à final no dia 9 de julho, e dois apostam que o atacante Ruud van Nistelrooy leva a Bota de Ouro mesmo só tendo marcado um gol até agora.
Enquanto a seleção italiana parece ter esquecido o escândalo em seu país, só oito analistas disseram que eles podem chegar à final. Só um disse que Portugal, finalista da Euro-2004, deve ir tão longe, e a França campeã de 1998 não recebeu nenhum voto.
A pesquisa revelou algumas visões contrárias. Sebastian Wanke da Deka Bank de Frankfurt aposta em uma vitória de Gana.
"O time de Gana é técnica e fisicamente brilhante. Além disso, estão muito motivados", disse ele.
Para alguns, a previsão requer estatísticas rigorosas. "Eu a reelaborei usando dados disponíveis depois da 2ª rodada, que terminou em 19 de junho", disse Peter Dixon, da Commerzbank. "Pelas probabilidades, Espanha e Argentina devem crescer na competição, e França e República Tcheca [já eliminada] devem cair. Eu não apostaria que a Holanda ou a Espanha cheguem à final", disse Dixon, mas incluiu Alemanha e Argentina como variáveis.
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