Da Redação
Em São Paulo

Numa partida complicada nesta sexta-feira, a seleção francesa conseguiu evitar um desfecho lastimável para a carreira de um dos maiores jogadores de sua história. Os "Bleus" venceram Togo com dificuldades em Colônia por 2 a 0, asseguraram vaga nas oitavas-de-final na Copa do Mundo e, de quebra, mantêm Zinedine Zidane em atividade no futebol profissional.

O astro francês, que deixa o esporte após o Mundial, não esteve em campo na partida contra os togoleses. No dia de seu 34º aniversário, Zidane acompanhou de fora a vitória suada de seus companheiros, que lhe dá pelo menos mais 90 minutos de carreira.

Os franceses demoraram a marcar, só conseguindo chegar às redes na etapa final. O primeiro gol da vitória francesa foi marcado por mais um aniversariante do dia, Patrick Vieira, que chegou aos 30 anos, nesta sexta. Thierry Henry selou o triunfo que confirma a classificação às oitavas.

Sem Zidane, a seleção francesa foi impulsionada à vitória pelas boas atuações de Patrick Vieira, Franck Ribéry e David Trazeguet, atacante que havia sido preterido pelo técnico Raymond Domenech nas duas partidas iniciais na Copa. Apesar de desperdiçar muitos gols, a França foi melhor durante todo o jogo.

Nas oitavas-de-final, a França, segunda do grupo G, vai enfrentar a Espanha, que também nesta sexta assegurou a primeira colocação do grupo H ao vencer a Arábia Saudita.

A primeira colocação da chave ficou com a Suíça, que passou pela Coréia do Sul por 2 a 0 no outro jogo da rodada. Os suíços enfrentam a Ucrânia nas oitavas-de-final.

Togo, por sua vez, se despede da Copa com campanha de três derrotas, com apenas um gol marcado. Na estréia em Mundiais, os africanos foram mal em campo e ainda pior fora dele. A participação togolesa na competição foi marcada por briga por premiações e uma ameaça de boicote à competição que pode até render punição severa por parte da Fifa.

O jogo
David Trezeguet, que entrou para reforçar o ataque da França na partida decisiva da primeira fase, teve a primeira chance de confronto. Aos 3min, o atacante recebeu de costas para o gol, girou em frente da marcação e bateu à esquerda da trave togolesa.

Três minutos depois, Ribéry fez grande jogada pela esquerda e levantou na área para Trezeguet, que desviou de cabeça para boa defesa de Agassa.

Personagem do primeiro tempo, Trezeguet conseguiu empurrar a bola para as redes aos 13min, mas teve o gol corretamente anulado pelo árbitro uruguaio Jorge Larrionda, que assinalou impedimento. Aos 21min, o mesmo atacante teve oportunidade de finalizar dentro da área. O chute rasteiro acabou nas mãos de Agassa.

Rybéry, aos 27min, perdeu a melhor oportunidade do jogo até então ao receber livre na entrada da área e bater por cima do gol, na saída do goleiro adversário.

A França desperdiçou mais uma clara chance de gol aos 38min, quando Agassa parou disparo de Malouda de fora da área e, depois do rebote, conseguiu segurar disparo à queima-roupa de Trezeguet.

No segundo tempo, a França seguiu movida por Trezeguet. Aos 3min, em uma jogada ensaiada, o atacante recebeu de Ribéry e finalizou dentro da área. Togo se salvou com um desvio da zaga.

Quatro minutos depois, Ribéry voltou a perder gol feito. Após troca de passes de Henry e Malouda, o meia errou o chute da marca do pênalti.

Mas, depois de cansar de perder gols, os franceses finalmente conseguiram a vantagem no placar aos 9min. Na jogada, Ribéry passou por um marcador e serviu Vieira, que, de costas, girou e mandou para as redes de perna esquerda.

Thierry Henry selou a vitória da França seis minutos depois. O atacante recebeu passe de cabeça de Vieira e bateu cruzado na saída de Agassa.