"Hoje é um grande dia para o futebol australiano", diz Hiddink

Das agências internacionais
Em Stuttgart (Alemanha)

O técnico da Austrália, o holandês Guus Hiddink, assegurou que esta quinta-feira é "um grande dia para o futebol australiano", após se classificar para as oitavas-de-final da Copa do Mundo com um empate por 2 a 2 contra a Croácia pelo grupo F.

Hiddink considerou que foi "um jogo difícil", pois os australianos começaram "de forma despreocupada", mas disse que apesar dos gols croatas sofridos, sempre confiou em sua equipe, que "mostrou grande força" para recuperar os resultados.

O atacante Viduka afirmou, por sua vez, que a façanha "é algo muito importante". "O jogo foi ótimo. É muito difícil reagir quando a equipe toma um gol muito cedo, mas eu sabia que se mantivéssemos o espírito de luta poderíamos conseguir nossos objetivos", afirmou Viduka, de origem croata.

O empate por 2 a 2 com a seleção da Croácia, definido com um gol do atacante Kewell, levou a Austrália às oitavas-de-final da Copa do Mundo pela primeira vez na história. Na próxima fase, os "Socceroos" enfrentam a seleção da Itália.

Kewell é eleito o melhor do jogo

O atacante Harry Kewell, da Austrália, foi eleito pela Fifa o melhor jogador da partida em que sua seleção empatou por 2 a 2 com a Croácia pelo Grupo F da Copa do Mundo.