Austrália arranca empate no sufoco e conquista vaga nas oitavas

Da Redação
Em São Paulo

Em um jogo polêmico e complicado, com dois pênaltis não marcados a seu favor, a Austrália conquistou um empate por 2 a 2 contra a Croácia e assegurou a segunda vaga do grupo F para as oitavas-de-final da Copa do Mundo da Alemanha. A equipe enfrenta a Itália na próxima segunda-feira.

O árbitro inglês Graham Poll falhou duas vezes ao não marcar penalidades claras a favor da Austrália, o que dificultou o trabalho dos "Socceros". Mas a equipe comandada pelo holandês Guus Hiddink se superou e, com a derrota do Japão para o Brasil, alcançou a vaga para o mata-mata.

Com isso, os australianos podem se orgulhar de seguir na competição com a melhor participação dos Socceroos em sua história. Com a vitória sobre o Japão por 3 a 1 no primeiro jogo, os australianos se tornaram manchete nos jornais do seu país, que tem como esportes mais populares o críquete e o rúgbi. Por isso, a campanha da seleção é considerada vitoriosa mesmo com a eliminação.

O país havia jogado a Copa de 1974, também na Alemanha, mas deixou a competição sem marcar nenhum gol, somando um ponto apenas com um empate por 0 a 0 com o Chile. Agora, já ostenta 5 gols marcados e chega à fase de mata-mata da Copa do Mundo.

Assim, a Croácia confirma sua participação na Copa do Mundo da Alemanha como a pior de sua história. Presente nos Mundiais desde 1998, quando comandada pelo atacante Davor Suker foi a surpresa do torneio ao ficar em terceiro lugar, esta foi a primeira vez que os croatas abandonam um Mundial sem vencer. Em 2002, quando caiu na primeira fase e amargou a 23ª colocação, os croatas ao menos bateram a Itália por 2 a 1, com gols de Olic e Rapaic.

Para a partida, as duas equipes fizeram modificações para este jogo decisivo. Querendo quebrar o jejum de gols, o técnico croata Zlatko Kranjcar promoveu a entrada de Ivica Olic no lugar de Klasnic para fazer a dupla de frente ao lado de Dado Prso. Além disso, colocou Stjepan Tomas no lugar do suspenso Robert Kovac na zaga.

Já os australianos entraram em campo com o goleiro Kalac, reserva de Dida no Milan, no lugar de Schwarzer. Além disso, o técnico Guus Hiddink escalou o meia Harry Kewell, que começou no banco contra o Brasil e quase pegou gancho por insultar o alemão Markus Merk naquele jogo.

O jogo
Precisando da vitória, os croatas partiram pra cima logo no início, e não demoraram a abrir o placar. Aos 2min, Niko Kovac foi derrubado por trás por Viduka perto da área. O ala Srna, que havia perdido o pênalti contra o Japão, bateu com perfeição, no ângulo direito de Kalac, que não completou nem três minutos de Copa sem ser vazado.

Depois da "pancada", a Austrália foi ao ataque, depositando as suas forças no capitão Viduka. Aos 6min, ele foi agarrado acintosamente por Simunic dentro da área, mas o árbitro Graham Poll mandou o lance seguir.

Disputado no meio-campo, o jogo seguiu sem lances de perigo e com poucas finalizações. A melhor chance foi de Culina, que recebeu bola rolada na entrada da área, mas mandou para escanteio. Até que, aos 36min, os australianos contaram com a sorte para igualar.

O zagueiro Tomas inexplicavelmente colocou a mão na bola dentro da área, em lance parecido com o protagonizado pelo mexicano Rafa Márquez na última quarta-feira. O árbitro apontou pênalti, que Moore cobrou com força e converteu.

A Austrália seguiu melhor em campo, mostrando consistência na marcação e boa manutenção da posse de bola. No entanto, o placar no primeiro tempo permaneceu inalterado.

Depois do intervalo, o jogo voltou mais equilibrado. Os croatas mostraram mais volume de jogo e deixaram as ações iguais. E aos 11min, contaram com uma grande ajuda do goleiro Kalac para tomar a frente no marcador.

Niko Kovac avançou pelo meio, fintou a marcação e bateu forte, no meio do gol. O goleiro australiano caiu para fazer a defesa, mas a bola escapou e entrou vagarosamente no gol.

AS CAMPANHAS DA AUSTRÁLIA
	1974	2006
Vitórias	0	1
Empates	1	1
Derrotas	2	1
Gols Pró	0	5
Gols contra	5	5

A Austrália foi para cima, e o técnico Guus Hiddink colocou o atacante John Aloisi no lugar do volante Vince Grella. Com isso, as opções de ataque australianas aumentaram. Kewell perdeu ótima chance aos 26min, ao receber pase açucarado de Viduka e, livre, bater em cima de Pletikosa.

Aos 29min, Tomas de novo pôs a mão na bola dentro da área, mas desta vez o árbitro inglês não assinalou nada, cometendo um grave equívoco e prejudicando a Austrália.

Mas, aos 33min, os "Socceroos" conseguiram: Bresciano cruzou da direita e, após confusão na área, Kewell, em posição duvidosa, completou de pé direito para marcar o segundo gol australiano.

O jogo ficou nervoso a partir daí, com um cartão vermelho para cada equipe: Simic deixou o jogo mais cedo pela Croácia, e Emerton foi para o chuveiro antes do apito final pela Austrália. Mas a equipe da Oceania conseguiu segurar o resultado e avançar à próxima fase.

A lambança do jogo
Na verdade, era para a Croácia terminar com dois jogadores a menos. Simunic, que havia levado cartão amarelo aos 17min do segundo tempo, foi advertido novamente pelo árbitro inglês Graham Poll.

Mas o segundo amarelo do zagueiro não veio acompanhado do vermelho, como manda a regra. Para piorar, ele recebeu o terceiro amarelo e, aí sim o vermelho, aos 48min da etapa final.

A Austrália ainda teve dois pênaltis não marcados a seu favor.